姐妹情谊聚焦

您的第一份工作是什么？

高中期间，我利用暑假和周末在六旗魔术山游乐园从事零售和餐饮服务工作。 这很有趣，因为很多高中生和大学生在那里工作，而且顾客普遍都很高兴。 

作为家里第一个获得大学学位的女性，这对您有何影响？

让我自己上大学是一个有点艰巨的梦想，因为我不知道如何赚钱来支付房租、学费、书本费，并在努力学习的同时养活自己。 通过这个过程我学到了很多东西。早在针对第一代大学生的项目出现之前，加州大学洛杉矶分校的指导顾问就很感同身受，当他们了解到我能够自力更生时，他们建议我在校园里找一份工作，这一切改变了我。 我毕业那天，我们全家都到场，那是一个令我们全家都高兴的日子。 为了实现这个目标我付出了很多努力，收获了很多。这是我成年后第一个真正大胆的目标，它告诉我，当我有大胆的远大目标时我最快乐，所以你可以说，这产生了一种全新的方式，将挑战视为有益的机会。

对于那些从事男性主导领域的女性和女孩，您有什么建议？

寻找女性和男性导师，不要羞于寻求建议和想法。大多数人都希望帮助年轻人取得成功。在我的职业生涯中，男性与女性同样重要，他们帮助我成长，给我反馈、新的机会和挑战。

政府能做什么来帮助小企业最重要的事情是什么？

我来自一个小企业主家庭；我父母的四个孩子都是企业家。创办和发展一家企业需要巨大的勇气、努力、智慧、牺牲和毅力。小企业是弗吉尼亚州和美国的真正心脏；它们雇用的员工总数比大公司更多，并且是创新的中心。我钦佩并向小企业主和企业家致敬，并全心全意地支持他们，并每天努力实现杨金州长提出的10 、 000初创企业的目标。政府能做的最重要的事情就是创造一个奖励小企业的环境， DOE不是阻碍小企业的形成和成长。这意味着减少管制——特别是在企业拥有付费客户之前征收的税收！

哪些商业领域为弗吉尼亚州的妇女和女孩提供了独特的机会以及为什么？

我全心全意地相信几乎每个行业都为女性提供了绝佳的机会。 我们需要各个领域的女性，从技术领域到技术行业、科学、教育等等。 

您喜欢什么（例如爱好）但大多数人不知道？

我喜欢与结婚28年的丈夫一起航海、徒步旅行和在大城市长途散步。我最喜欢在旅途中做的事情之一，而且几乎可以在任何地方做，就是和我们的成年儿子一起玩 Words With Friends 2 —— 我们都很有竞争力，这是保持联系的众多方式之一。这是我最喜欢的放松方式之一。

您无法抗拒的事物（食物、糖果）是什么？

我们的一位优秀行政助理总是在她的办公桌上放置 Fannie Mae S'Mores 巧克力，这实在让人无法抗拒！ 我找了很多理由去看望她——哈哈。 如果我把它放在家里，我就会遇到麻烦。 我还喜欢薯片、莎莎酱和鳄梨酱，而且我可以用这三种东西做一顿完整的晚餐！

关于梅里克部长

商务贸易部长致力于发展和壮大有利于所有弗吉尼亚人的经济。 我们的12机构通力合作，营造出一个让个人和企业蓬勃发展的环境。 我们努力利用弗吉尼亚州的优质资源，确保弗吉尼亚州成为最适合居住、工作、养家糊口、创业和发展企业的地方。

卡伦·梅里克 (Caren Merrick) 是一名企业家、董事会董事、顾问和高管，拥有超过25年创办新公司、重塑公司、领导业务改进转型和监督变革管理的经验。她和她共同创办的一家公司被《华盛顿商业杂志》评为10改变华盛顿的初创企业之一。Caren 是弗吉尼亚州费尔法克斯的 webMethods, Inc. 的联合创始人和重要成员，该公司从一家初创公司发展成为拥有1员工、 100员工、营业收入超过200万美元的跨国公司。

Caren 为 webMethods, Inc. 和 webMethods Foundation 建立了董事会。 她曾担任多家上市公司和私营成长型公司的董事会董事，这些公司的综合资产达 120 亿美元，营收达 30 亿美元，涉及多个行业。 她的董事会领导包括财务、技术、估值、提名和道德委员会主席以及审计委员会成员。

最近，梅里克担任弗吉尼亚准备计划（简称 VA Ready）的创始首席执行官。VA Ready 是一家充满活力、以商业为主导的合作伙伴关系，旨在应对 COVID- 19造成的经济困难，目前正帮助超过3 、 500弗吉尼亚人快速掌握新技能，以适应热门工作。合作伙伴包括弗吉尼亚联邦的24家领先企业，例如安永、美国银行、上汽集团、Genworth Financial、普华永道、诺斯罗普·格鲁曼公司、卡里利恩诊所和弗吉尼亚社区学院系统的23社区学院，旨在为想要获得高增长行业热门工作技能的弗吉尼亚人提供再培训和装备。VA Ready 提供一种创新模式来解决各行各业的劳动力短缺问题，同时帮助个人、家庭和整个社区繁荣发展。